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Jul 15, 2023

Los reguladores de Carolina del Norte retrasan las nuevas reglas solares en los techos mientras continúa la lucha

Esta historia apareció por primera vez en el boletín semanal del reportero de WFAE, David Boraks.

Esta historia apareció por primera vez en el boletín semanal del reportero de WFAE, David Boraks. Suscríbase hoy para recibir las noticias climáticas directamente en su bandeja de entrada de correo electrónico cada semana.

Carolina del Norte se está preparando para revisar cómo se les paga a los propietarios de paneles solares residenciales en los techos, incluida la reducción de lo que Duke Energy paga por el exceso de electricidad enviado a la red. Pero no sucederá tan pronto como se esperaba.

Se suponía que las nuevas reglas de "medición neta" aprobadas por la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte en marzo entrarían en vigencia el 1 de julio. Algunos grupos solares y Duke Energy pidieron a los reguladores que retrasaran la fecha de inicio hasta el 1 de octubre, diciendo que se necesita más tiempo para desarrollar una calculadora de ahorro online que incorpora las nuevas tarifas.

Los reguladores le dieron a Duke hasta el 1 de julio para actualizar la calculadora de ahorros, para que las personas tengan tiempo de usarla antes de que las nuevas reglas entren en vigencia el 1 de octubre.

Las reglas de pago de energía solar en los techos de Carolina del Norte han estado vigentes desde el año 2000. Los clientes cuyos paneles solares producen más electricidad de la que necesitan obtienen créditos en sus facturas equivalentes a lo que pagan por la electricidad. Eso puede significar grandes ahorros, un incentivo para que los clientes instalen paneles solares.

Pero Duke Energy ha argumentado que el sistema actual es injusto para los clientes que no usan energía solar porque esos pagos son demasiado altos y equivalen a un subsidio para los propietarios de energía solar. Los defensores de la energía solar no están de acuerdo con el análisis de Duke.

El nuevo sistema aprobado por los reguladores adopta el plan de Duke Energy para reducir lo que se paga a los propietarios de energía solar y agregar una nueva tarifa mensual de $10 para los clientes residenciales que instalan paneles solares. Los créditos por exceso de electricidad varían según la hora del día. También agrega una "tarifa de acceso a la red" para sistemas solares de más de 15 kilovatios, según la comisión de servicios públicos.

Las nuevas reglas no se aplican a los propietarios de energía solar en la azotea que instalen sistemas antes del 30 de septiembre. Podrán mantener las tarifas y reglas actuales hasta fines de 2026, según una ley estatal que requiere reformas de medición neta.

Mientras tanto, los opositores a los cambios esperan bloquear las nuevas reglas. Una coalición de grupos está pidiendo a los reguladores que retrasen las reglas para que el Tribunal de Apelaciones del estado pueda decidir si la comisión de servicios públicos se equivocó al no realizar un estudio independiente de los costos y beneficios de la energía solar en los techos. Los grupos presentaron una notificación de apelación ante el tribunal el 18 de mayo.

La coalición incluye Environmental Working Group, NC WARN, Sunrise Durham, 350 Charlotte, 350 Durham, NC Climate Solutions Coalition, NC Alliance to Protect Our People and the Places We Live.

Los opositores dicen que el nuevo sistema podría sofocar el crecimiento de la industria solar.

"La medición neta ha sido durante mucho tiempo una piedra angular del programa solar residencial de Carolina del Norte, lo que permite a los propietarios de viviendas generar su propia energía limpia y renovable y recibir una compensación justa por cualquier excedente de energía que vendan a la red", Caroline Leary, asesora general y directora de operaciones. en el Grupo de Trabajo Ambiental, dijo en un comunicado de prensa.

Por separado, los opositores también están preocupados por los posibles cambios en las reglas para las instalaciones solares en los techos de las empresas, los gobiernos locales y los grupos religiosos y sin fines de lucro. En particular, les preocupa que Duke Energy busque cambiar esas reglas sin procedimientos públicos.

"Estos cambios reducirían el valor de los sistemas solares para esos clientes. En lugar de buscar un procedimiento completo y abierto centrado en este tema extremadamente importante, Duke Energy enterró estos cambios profundamente en sus casos de aumento de tarifas en curso en la comisión", Jim Warren, director ejecutivo de NC WARN, en una carta del 11 de mayo al gobernador Roy Cooper y al fiscal general Josh Stein.