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Apr 29, 2023

Mientras Alemania lucha contra la crisis energética, más recurren a la energía solar para ayudar a alimentar los hogares

Karolina Attspodina, una emprendedora tecnológica nacida en Ucrania que lanzó el

Karolina Attspodina, empresaria tecnológica nacida en Ucrania que lanzó la startup We Do Solar en Berlín, con uno de los paneles solares de su empresa. El trabajo de Attspodina es parte de un impulso a nivel nacional para lograr que los alemanes usen menos energía y reduzcan su dependencia del petróleo ruso. / Marlena Waldthausen para NPR

No hay ningún país industrializado importante en el mundo que dependa más de la energía rusa que Alemania.

El gas natural, principalmente de Rusia, se utiliza para alimentar el sector manufacturero del país y calienta casi la mitad de los hogares del país.

Para la empresaria con sede en Berlín Karolina Attspodina, es una realidad especialmente preocupante,ya que la crisis energética europea reveló cuánto necesita Alemania las exportaciones de petróleo y gas de Rusia para simplemente funcionar.

"Estoy bastante frustrado", dijo Attspodina, de 34 años, que nació en Ucrania. "Y no solo yo. Mucha gente lo es. ¿Cómo podemos llegar a este punto en el que dependemos tanto de alguien más, especialmente de Rusia?".

El año pasado, Attspodina cofundó una empresa para ayudar a los alemanes a depender un poco menos de la energía rusa: vende paneles solares que se pueden instalar en balcones y garajes de apartamentos.

Así es como funciona: los paneles solares recolectan energía del sol, que luego se envía a un dispositivo, conocido como microinversor, que se conecta a una toma de corriente. La energía de los paneles se convierte entonces en la fuente de energía inicial para el hogar, antes que la energía de la red.

Karolina Attspodina muestra el microinversor conectado a los paneles We Do Solar. El microinversor se conecta a una toma de corriente y la energía de los paneles se convierte en la fuente inicial de energía para el hogar, antes que la energía de la red. / Marlena Waldthausen para NPR

Según la medida más optimista, sus paneles solares pueden ahorrar a los residentes hasta un 25 % en sus facturas de servicios públicos.

Cuando las fuerzas de Putin invadieron Ucrania a principios de este año, su cruzada contra la dependencia de Alemania del petróleo y el gas rusos se volvió aún más personal.

"Puedo ver a mi gente muriendo en casa. Todavía tengo familiares y amigos allí", dijo Attspodina.

Mientras tanto, otros alemanes se dieron cuenta de que la invasión significabalos precios de la energía en el hogar pronto aumentarían.

La guerra disparó las ventas de sus paneles solares en un 70%, dijo.

"Ojalá nunca hubiera sucedido de esta manera, pero todos realmente entendieron de una nueva manera que necesitábamos ser más independientes en términos de energía", dijo.

Ahora está compitiendo para mantenerse al día. A pesar de que las regulaciones limitan la cantidad de energía que pueden generar sus paneles solares, tiene una acumulación de 3000 pedidos que ahora está tratando de cumplir.

"Esta es una forma de que usted reduzca realmente su factura de energía, pero también reduzca el CO2 y ayude a nuestra crisis climática y obviamente ayude al hecho de que dependemos del gas ruso", dijo.

En toda Alemania, el gobierno está tomando sus propias medidas para tratar de reducir el consumo de energía: atenuar las luces en los lugares públicos; bajar la temperatura de las piscinas públicas; apagar las fuentes de agua: algunas ciudades incluso están considerando apagar los semáforos en áreas poco pobladas.

Un violinista toca frente al oscuro Altes Palais (El Palacio Viejo) con la iluminación de la fachada apagada el 27 de julio en Berlín. El Departamento de Medio Ambiente del Senado de Berlín ordenó que se apagara la iluminación de los edificios y lugares emblemáticos de la ciudad para ahorrar energía. / Imágenes falsas

Rusia ha estado enviando gradualmente menos gas a Europa en respuesta a las sanciones occidentales. El oleoducto crítico Nord Stream 1 ahora envía solo el 20% de lo que es capaz de hacer a Europa; algunos temen que Rusia cierre los grifos por completo este invierno.

Eso empeoraría aún más una dolorosa crisis energética, dijo Fabian Ronningen, analista senior de Rystad Energy.

"La crisis energética durará mientras los precios sean muy altos y Alemania siga dependiendo del gas ruso, lo que no será algo a corto plazo", dijo.

El aumento de las ventas de We Do Solar, según Ronningen, encaja con las compras de paneles solares residenciales que aumentan en toda Alemania en respuesta a la crisis energética.

La energía solar ahora representa alrededor del 9% de la electricidad que consume Alemania. Ronningen dijo que la instalación de más módulos solares en balcones y techos por parte de los residentes es un avance positivo, pero no hay una solución fácil para resolver la crisis.

"Los consumidores tienen que lidiar con estos precios en el invierno y también para el próximo año", dijo.

En Berlín, uno de los clientes de Attspodina, Leo von Bismarck, de 40 años, empresario tecnológico, instaló recientemente los paneles solares en la casa de sus padres en el elegante barrio de Mitte de la ciudad.

Mirando los ocho paneles negros adjuntos al exterior del balcón, von Bismarck dijo que eran atractivos porque también sirven como una pantalla de privacidad. También está contento con el ahorro de costos.

Un panel solar de We Do Solar en uso, colgado de un balcón (arriba a la izquierda) en Berlín el 18 de agosto. / Marlena Waldthausen para NPR

"Algunas personas simplemente están paralizadas por la necesidad de hacer algo, pero al mismo tiempo no saben cómo hacerlo", dijo. "Y esto es realmente plug and play, para ser honesto. Es tan simple como eso".

Fácil para un von Bismarck decir. Para muchos alemanes, a 1.300 euros,el costo de comprar el juego de módulos solares más barato está simplemente fuera de su alcance.

Como para Lydia Dietsch, una diseñadora gráfica de Berlín que dijo que no podía permitírselos.

Al mismo tiempo, su factura de servicios públicos le entregó recientemente un desagradable pegatina de choque. Vive con su pareja y una compañera de cuarto.

"Los precios ya aumentaron de 91 euros al mes a 410 al mes", dijo.

Con los paneles solares fuera de su alcance y su factura de energía altísima, Dietsch está tomando duchas más cortas. A veces duchas frías.

"Estoy tratando de evitar cocinar con el horno de gas y usar otras cosas en su lugar", agregó. "Tenemos una parrilla".

Preparándose para el próximo invierno, Dietsch dijo que tal vez no tenga más remedio que pasar tiritando.

"Tengo miedo del invierno. No sé qué pasará", dijo. "Solo estaremos en las cámaras frigoríficas, supongo".

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